SOHO

En Soho está establecida la zona de ocio de Londres.

Este es uno de los barrios más vibrantes y con más vida de Londres. Eso es gracias a sus calles peatonales llenas de tiendas, peluquerías, restaurantes, pubs, teatros, todo ello en una atmósfera muy fashion y donde se deja entrever el magnetismo que ejerce la cultura gay en el barrio.

Shaftesbury Avenue, la calle donde se encuentran todos los teatros – Criterion Theatre, Lyric Theatre, Queen’s Theatre, Apollo Theatre, Globe Theatre – divide la zona en dos: la parte del norte es donde llegaron los inmigrantes italianos y griegos durante el s. XX y donde actualmente se encuentran los locales nocturnos de moda, y la parte del sur es donde llegaron los chinos en la segunda mitad del s. XX y crearon Chinatown.

En un principio esta zona eran granjas y bosques propiedad de varios monasterios, hasta que Enrique VIII expropió los terrenos para optimizar la caza en los alrededores del Whitehall.

PICADILLY CIRCUS

Picadilly es una de las más reconocibles postales de Londres. Se trata de una rotonda que a la vez funciona como plaza donde puedes sentarte a comer un bocadillo y notar como palpita la ciudad. Es el punto de referencia desde donde podrás ir a Covent Garden, a Leicester Square, a Chinatown, Oxford Circus y demás sitios que situamos en el centro de Londres.
Fue proyectada por John Nash en 1819, quien trabajaba bajo las órdendes del príncipe regente Jorge IV.

En 1893 se añadió la estatua de aluminio de Eros, que en realidad representa al Ángel de la caridad cristina y conmemora a Anthony Ashley Cooper, el séptimo conde de Shaftesbury que luchó por mejorar las condiciones de los obreros.
Metro:Picadilly Circus.

REGENT STREET

Esta calle que separa el ruidoso Soho de otro barrio habitado por la alta sociedad, como es Mayfair, fue originariamente diseñada por John Nash y fue concebida para convertirse en el centro neurálgico de esta parte de la ciudad, aunque eso nunca fue así. Sí que podemos encontrar en ella tiendas elegantes, incluso algunas que datan de principios del s.XX.
Metro: Oxford Circus o Picadilly Circus.

LONDON TROCADERO

Este edificio de seis plantas en Shaftesbury Avenue, se construyó originariamente para albergar un restaurante en 1896, aunque recientemente se ha utilizado como un espacio comercial, de exposición y entretenimiento.

En su interior encontrarás bares, restaurantes, un cine, tiendas…
Todavía conservan su fachada barroca.
Metro: Picadilly Circus.

TRAFALGAR SQUARE

De obligada visita, Trafalgar Square es una de las plazas más grandes del mundo.

Jorge IV encargó a John Nash la proyección de toda la zona, pero la plaza actual se debe a Charles Barry concluida en 1845.

Desde el año 1843 en el centro de la misma está la columna del almirante Nelson de 43,5m de altura que conmemora la victoria de éste sobre Napoleón en la batalla española de 1805 en el cabo Trafalgar. La columna está rodeada por fuentes diseñadas por Edwin Lutyens en 1939 y por cuatro leones gigantes de bronce, obra de Sir Edwin Landseer.

Esta plaza es testigo de manifestaciones políticas, celebraciones deportivas, de año nuevo, desfiles, etc.

Está rodeada por la National Gallery, al norte, por la iglesia St Martin-in-the-Fiels y la embajada de Sudáfrica, al este, y al oeste por la embajada de Canadá.
En las cuatro esquinas de la plaza se sitúan cuatro bases, plintos, como soportes de estatuas. En tres de ellos hay estatuas ecuestres: Jorge IV al noreste, Henry Havelock al sureste, y Charles James Napier al suroeste. Para el cuarto nunca se pusieron de acuerdo sobre a qué personaje poner, así que se usa de vez en cuando, con permiso o sin él, para publicidad o exposición de obras de arte.
Metro:Charing Cross.

ST MARTIN-IN-THE-FIELDS

Sobre la esquina de la plaza, por donde pasan los desfiles hacia Buckinham Palace, se alza esta iglesia.
Fue construida en 1726 por James Gibs, de estilo colonial, ejemplo seguido por otras iglesias, sobretodo de América.
Es la iglesia parroquial del palacio de Buckingham y de St James y también ayuda a los sin techo.
Es la tumba de londinenses importantes, como los pintores William Hogarth y Joshua Reynolds, o el artesano Thomas Chippendale.
Es famosa por sus conciertos musicales y por tener una cafetería propia en la cripta donde sirven desayunos, almuerzos, el tradicional té de la tarde o la cena.
Trafalgar Sq WC2.
Metro: Charing Cross, Leicester Square, Embankment.
Tren: Charing Cross
Autobús: 3, 6, 9, 11, 13 , 15, 23, 24, 29, 77 bis, 88, 91, 139, 159, 176, 453.

NATIONAL GALLERY

Se trata de una de las pinacotecas más impresionantes del mundo.
La Galería Nacional, nace cuando Jorge IV, sugiere promover el arte y crear una galería pública nacional como las de París, Berlín, Madrid, Viena o Ámsterdam.
Los primeros 38 cuadros fueron cedidos por un ruso residente en Londres y se exponían en su mansión de Pall Mall, hasta que en 1838 se trasladaron al actual edificio de estilo neoclásico proyectado por William Wilkins.

Su colección abarca unas 2000 pinturas, que abarcan del s. XIII al XIX, y se dividen:
- la pintura de 1260 – 1510 en el ala Sainsbury.
- la pintura de 1510 – 1600 en el ala oeste.
- la pintura de 1600 – 1700 en el ala norte.
- la pintura posterior en el ala este.
(La pintura del s. XX se muestra en la Tate Modern, y la pintura británica se encuentra mayoritariamente en la Tate Britain.)

Trafalgar Square WC2.
Entrada: sólo se paga en exposiciones especiales. Visitas guiadas gratuitas todos los días.
Horario: 10.00-18.00, los miércoles hasta las 21.00.
Metro: Charing Cross, Leicester Square, Embankment.
Tren: Charing Cross.